Fudbalska reprezentacija Belgije eliminisala je selekciju Sjedinjenih Američkih Država sa Svjetskog prvenstva, ostvarivši uvjerljivu pobjedu rezultatom 4:1 u okviru osmine finala u Sijetlu. Iako je predmeč u potpunosti bio u sjenci kontroverzne odluke FIFA-e da suspenduje crveni karton američkom napadaču Folarinu Balogunu zarađen protiv Bosne i Hercegovine, sudomaćini Mundijala nisu uspjeli izbjeći težak poraz.
Belgijanci su dominirali terenom predvođeni raspoloženim Charlesom De Ketelaereom koji je postigao dva pogotka, dok su mrežu Amerikanaca još tresli Hans Vanaken i Romelu Lukaku. Jedini gol za ekipu Mauricija Pochettina postigao je Malik Tillman.
Nakon meča, Folarin Balogun je prvi put javno prokomentarisao odluku krovne kuće fudbala da mu dozvoli nastup u osmini finala:
„Kada se takva odluka preinači, naravno da će izazvati kontroverze. Zbog toga me sve to nije previše iznenadilo. Ali kao igrač, moj posao je da izađem na teren i fokusiram se na svoju igru.“
Selektor Belgije Rudi Garcia pružio je podršku napadaču Monaca, potvrdivši da su obavili civilizovan razgovor i da igrač ne snosi nikakvu krivicu za proceduralne odluke saveza i krovne organizacije. Belgijski fudbalski savez (RBFA) i UEFA su prethodno oštro reagovali na odluku FIFA-e, optužujući ih za “prelaženje crvene linije” i kršenje etike fair-playa.
Tenzije su se prenijele i na proslavu četvrtog gola Belgije, kada su reprezentativci ove zemlje plesnom koreografijom asocirali na prepoznatljive pokrete američkog predsjednika Donalda Trumpa, koji je prethodno javno urgirao da se Balogunu ukine suspenzija. Cijelu situaciju je dodatno začinio službeni nalog belgijske reprezentacije @BelRedDevils na društvenim mrežama, objavivši sliku slavlja uz provokativnu poruku: „Poništite i ovo.“ Belgija u narednoj fazi takmičenja, 10. jula, igra protiv reprezentacije Španije.
