Predsjednik Srbije Aleksandar Vučić reagovao je na upozorenja iz Evropske unije povodom najavljene sahrane pravosnažno osuđenog ratnog zločinca Ratka Mladića, izjavivši tokom obilaska Severnobačkog okruga da u ponedjeljak i utorak ima unaprijed zakazanu zvaničnu posjetu predsjednika Uzbekistana. Time je indirektno nagovijestio da najvjerovatnije neće prisustvovati ukopu zakazanom za 7. septembar na Topčiderskom groblju, izbjegavajući pri tom izričito izgovoriti puku potvrdu nedolaska i naglašavajući kako je uradio sve da se država postavi ozbiljno i odgovorno.
„Razgovarao sam s porodicom Mladić, njihov je izbor šta će i kako da organizuju. Imam zvaničnu posjetu u ponedjeljak i utorak cijeli dan, dolazi predsjednik Uzbekistana. Posjeta je zakazana prije četiri mjeseca.“ — Aleksandar Vučić, predsjednik Srbije
Izjava predsjednika Srbije uslijedila je neposredno nakon oštrih poruka iz Bruxellesa i istupa Thomasa Byrnea, ministra za evropske poslove Irske (zemlje koja predsjedava EU), koji je jasno poručio da je bilo kakav oblik državne sahrane ili prisustva visokih zvaničnika vlasti neprihvatljiv. Uprkos pritiscima, srbijanske vlasti već su pružile značajne logističke i državne elemente — od slanja ministra pravde Nenada Vujića u avion koji je prevezao tijelo iz Scheveningena, preko pokrivanja kovčega državnom zastavom i angažovanja pripadnika Vojske Srbije, do najavljene kompletne transportne i sigurnosne podrške MUP-a.
„Da li sam uradio sve da se država postavi ozbiljno i odgovorno? Jesam, to je sve što mogu da kažem.“ — Aleksandar Vučić, predsjednik Srbije
Međunarodna javnost i evropske institucije s posebnom pažnjom prate dešavanja u Beogradu, jer način na koji će ceremonija 7. septembra biti izvedena predstavlja direktan pokazatelj odnosa srbijanskog vrha prema ratnoj prošlosti i presudama Haškog tribunala. Poklapanje termina Mladićevog ukopa s međunarodnom posjetom poslužilo je Vučiću kao manevarski prostor da amortizuje potencijalni direktni sukob s EU, dok istovremeno izbjegava da se u potpunosti distancira od podrške koju država pruža organizaciji ceremonije.
